Ces mollusques se composent de deux grandes parties:
le PRAGMOCÔNE (COQUILLE) , et la LOGE D’HABITATION
1° LE PHRAGMOCÔNE est constitué de chambres creuses à l’intérieur desquelles passe un tube appelé siphon qui part de la loge d’habitation pour aboutir au fond de la coquille. Ce phragmocône fait office de bouée permettant selon l’importance de son remplissage en gaz, à l’animal d’évoluer plus ou moins profondément dans l’eau.
2) LA LOGE D’HABITATION est la dernière des chambres , elle donne sur l’extérieur, c’est là que se trouve l’animal qui se compose:
- de tentacules ( 8 ou 1O) entourant la bouche
- d’une mâchoire cornée dit “bec” comportant deux mandibules
- de deux yeux
- d’un hyponome par lequel l’eau est éjectée lui permettant de se déplacer à reculons
- d’une poche à encre pour troubler l’eau en cas de danger
- de branchies plumeuses pour l’absorption de l’oxygène dissous .

LES NAUTILLOïDÉS
ont un phragmocône très développé , dont les cloisons ont une forme généralement simple en forme de verres de montre . On trouve encore des survivants de cette espèce dans les océans Indien et Pacifique .

à gauche nautille (lias inférieur) à droite nautille actuel de l’océan indien

LES AMMONOÏDÉS
dont les éléments que l’on trouve sous forme fossilisée dans notre région sont:
- Les Goniatites aux formes globuleuses simples (Dévonien et Permien)
- Les Cératites aux coquilles robustes à sutures partiellement compliquées que l’on trouve à la surface du sol de la région faulquinoise dans le Muschelkalk (Trias supérieur)
- Les Ammonites (Trias à Crétacé) très spectaculaires par leur ornementation variable à sutures complexes dites persillées.

Coupe d’une AMMONITE FOSSILE , schéma des parties molles